スーツケースのストッパー付きのキャスターについて

キャスターはスーツケースのパーツの中でも性能の要になる重要パーツです。
第一に強度で、第二に転がり易さ、見栄えなどは二の次三の次です。

頑丈で転がりやすいことが重要ですが、近年は全体のレベルが底上げされてきていて、よほど安物ではない限り簡単に壊れるキャスターというのは少なくなりました。

そこで差別化のために色々な付加価値が付いたものが登場していて、大径車輪や人気のダブルキャスターに始まり、サイレント仕様や、消耗したら簡単に交換できる車輪なんてものまで登場しています。

今回話題に取り上げるストッパー付きもその1つで、スイッチひとつで車輪が回転しなくなるものです。サイドブレーキをかけたように車輪が全く回転しなくなります。

メリットは有るのですか

これは地味になかなか便利な機能で、空港までの電車移動などで効果を発揮します。

電車に立った状態で乗っていると、スーツケースをどこに置くのかが非常に重要になります。当然、自分のそばにタイヤを下にして立てた状態で置くのが一般的ですが、車輪を下にすれば当然ゆれや電車の加速減速で動いてしまうことがあります。

そのため、乗っている間ずっとハンドルを手で握って抑えておく必要があるのです。ところがストッパーでロックしておけば、多少の揺れや加減速では全く動きません。

特に中身が重かったりすると揺れに逆らい常に抑えておくのは負担になります。そのため付いていればなかなか便利な機能といえます。

なかなか便利な機能ではありますが、逆にデメリットもあります。

デメリットと言っても大したことではありませんが、後述のキャスターと離れた位置にスイッチが有るタイプは、機構自体が大きいので若干の重量増になります。また本来絶対必要ではない余計な機構が付いているわけですから、故障の原因にもなり得ます。

また、ストッパーなしの普通のものよりも高価ですので、当然お値段の高い高級モデルに付いていることが多いのも気になるところです。スーツケース全体の値段からするとたかが知れた差ですが、それでも安いモデルにはなかなか採用しにくいものです。

さらに非常に重たい荷物で、大きな揺れなどがあった時に完全に手を離していると、倒れてしまう恐れもあります。ストッパーが付いているからとはいえ安心せずに、手を添えるくらいのことはしておきたいところです。

ストッパー付きといっても色々なタイプが有り、キャスターパーツのハウジングにスイッチが付いたものと、スーツケースのボディなど車輪から離れた場所にスイッチがあるものがあります。

ハウジングなど車輪付近にスイッチがあるものは、屈んでスイッチの開け閉めをする必要があるので面倒です。ロックを掛けておいていざ移動しようとした時にすっと歩き出せないので不便です。また、4輪中の2輪にスイッチが付いているモデルが多いため、2箇所開け閉めしないといけないのも大変面倒です。

一方離れた場所にスイッチが有るタイプは、ボディの上の方にスイッチがあったりするので、屈まずに立った状態で簡単にロックと解除を行うことが出来ます。また1箇所のスイッチで2輪のオンオフを制御できるため非常に便利です。

ということで、キャスターから離れた位置にスイッチが付いているタイプのほうが断然使い勝手が良くおすすめです。まあその分機構も複雑になり、高価で故障が心配ですが。あと機構が複雑な分、重さも結構プラスになります。

結論としてこの手の機能がついたキャリーバッグはおすすめできるのかということですが、まあ付いていれば悪くはないのではないですか程度ですね。

わざわざストッパー機能が付いたモデルを探すほどではない気がします。というよりも最近このロック機構が付いたモデルが以前ほど無いような気がします。一時期は流行りなのかよく見かけましたが、最近は一時期ほど見かけません。

まあその事実自体がストッパー付きのモデルが大して人気がないという証拠であり、別に重視する機能ではないことを表しているのですが。

確かにあれば便利ではあるのですが、別に無くても大きく困らない機能ということなのです。購入するモデルに付いていれば悪くは無いかなという程度の機能ですね。

逆に際立って大きなデメリットもないので、付いていたら避けたほうが良いというものでもありません。どうしても機能が欲しい場合はストッパー機能付きのモデルに絞って探すのも良いでしょう。

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